Con un tercer lugar en la última etapa del Dakar 2022 y sexto en la clasificación general, concluyó su participación el iquiqueño José Ignacio Cornejo (Monster Energy Honda Team) en Arabia Saudita, luego de que el británico San Sunderland consiguió ganar la versión 44° del certamen, seguido del nacional Pablo Quintanilla, quien pese a adjudicarse la etapa no pudo alcanzar la corona, quedando a 3 minutos 27 del nuevo campeón.

Pese al trabajo en equipo del Honda HRC con sus cuatro pilotos entre los siete mejores del evento, el equipo no pudo revalidar los dos triunfos conseguidos en 2020 con Ricky Brabec y 2021 con Kevin Benavides, hoy en KTM. Lo positivo de las motos Honda CRF450 RALLY es que volvieron a terminar el Dakar sin un mínimo de problema mecánico.

“Finalizamos el Dakar con una buena etapa logrando el tercer lugar y avanzando al sexto en la general. Eso me ha dejado contento, además, porque no he tenido fallos, tuve un buen ritmo y estoy conforme de haber terminado bien el Dakar. Sin embargo, no así en el balance general, ya que, aunque recuperé varios puestos esta última semana, el error temprano en la carrera me condicionó al final. Creo que pude haber estado más adelante. Este año tocó sufrir, pero volveremos a intentarlo de nuevo. El equipo en general fue muy sólido y quiero felicitar a todos mis compañeros por el gran trabajo hecho durante todos estos días”, enfatizó el iquiqueño José Ignacio Cornejo.

Entre los cuatro pilotos del equipo HRC se lograron un total de cinco victorias de etapa (Cornejo 2, Barreda 2 y Quintanilla 1), que con esta edición suman 97 triunfos totales de la fábrica Honda en los 44 Dakar que se han disputado.

El nortino Nacho Cornejo, de 27 años, llega a Chile el domingo 16 a las 10:00 horas, para después volar a su natal Iquique, donde continuará el entrenamiento de la temporada 2022 del Campeonato Mundial de Rally Cross Country, cuya próxima cita será del 5 al 10 de marzo en el Abu Dhabi Desert Challenge.

RESULTADOS FINALES

Etapa 11 Bisha – Jeddah (680 kms totales / 164 de especial)

1° Pablo Quintanilla / CHI / Honda HRC / 1 hora 40 minutos 00 segundo

2° Toby Price / AUS / KTM / +00’18”

3° José Ignacio Cornejo / CHI / Honda HRC / +00’29”

4° Joan Barreda / ESP / Honda HRC / +01’03”

26° Ricky Brabec / USA / Honda HRC / +12’05”

39°° Patricio Cabrera / CHI / KTM / +21’39”

81° César Zumarán / CHI / Husqvarna / +45’11”

90° John Medina / CHI / KTM / +55’21”

CLASIFICACIÓN GENERAL

1° Sam Sunderland / GRB / GasGas / 38 horas 47 minutos 30 segundos

2° Pablo Quintanilla / CHI / Honda HRC / +03’27”

3° Matthias Walkner / AUT / KTM / +06’47”

4° Adrien Van Beveren / FRA / Yamaha / +18’41”

5° Joan Barreda / ESP / Honda HRC / +25’42”

6° José Ignacio Cornejo / CHI / Honda HRC / +38’06”

7° Ricky Brabec / USA / Honda HRC / +46’04”

8° Andrew Short / USA / Yamaha / +46’08”

9° Mason Klein / USA / KTM / +49’07

10° Toby Price / AUS / KTM / +49’20”

38° Patricio Cabrera / CHI / KTM / +7:53’30”

74° John Medina / CHI / KTM / +16:06’53”

77° César Zumarán / CHI / Husqvarna / +16:29’01”