Acumulación de basura en las calles: ¿cuáles son los riesgos para la salud?

Las toneladas de basuras acumuladas en las calles céntricas de la capital producto del paro de recolectores de basura en la comuna de Santiago, pueden causar estragos más allá de lo estético. Según Waldo Díaz, doctor en microbiología y académico de la carrera de Nutrición de U. San Sebastián, la basura expuesta a la luz, temperatura y humedad puede provocar la proliferación de microorganismos, lo que a su vez puede generar contaminación ambiental y del organismo. Además, la descomposición de la basura puede producir distintos tipos de gases inflamables, como el ácido sulfhídrico y el metano, así como lixiviados que también causan daños a la salud.

El riesgo para la salud se da si una persona pasa cerca del radio del acopio de esta basura, ya que al respirar los aerosoles compuestos principalmente por microorganismos, como ácaros o esporas de hongos, podría provocar algún tipo de sintomatología, intoxicación o toxiinfección. Entre los tipos de bacterias, hongos y parásitos que se pueden encontrar en la basura acumulada se encuentran Escherichia coli, Shigella, Salmonela, Aspergillus, Penicillium y giardia.

Para evitar los riesgos, es fundamental el manejo adecuado de la basura, desde que se genera hasta que llega a su destino final. Además, se recomienda el uso de mascarilla al transitar por el sector del acopio de basura para no inhalar los gases tóxicos y el mal olor, así como evitar manipular la basura por ninguna razón.

La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) ha respaldado la autorización de la licencia europea de comercialización de Abrysvo, una vacuna para proteger contra la enfermedad causada por el virus sincicial respiratorio (VSR) a bebés de hasta seis meses y a adultos mayores de 60 años. Esta vacuna es la primera recomendada en la Unión Europea para la inmunización pasiva de bebés contra el VSR durante los primeros seis meses de vida, después de administrar la vacuna a la madre durante el embarazo. Además, también está indicada para la inmunización activa de adultos mayores de 60 años.

Abrysvo es una vacuna bivalente compuesta por dos glicoproteínas de superficie de fusión del VSR recombinantes seleccionadas para optimizar la protección contra las cepas A y B de VSR. Estas proteínas son esenciales para que el VSR infecte el cuerpo y son los principales objetivos de los anticuerpos generados para combatir la infección.

Cuando una persona recibe esta vacuna, su sistema inmunitario genera anticuerpos específicos y células T que ayudan a prevenir la infección por VSR. En el caso de personas embarazadas, estos anticuerpos atraviesan la placenta y brindan protección a los bebés hasta los 6 meses después de nacer.

El VSR es un virus respiratorio común que puede causar síntomas leves similares a los del resfriado, pero puede tener consecuencias graves en niños y adultos mayores. Es una de las principales causas de hospitalización pediátrica en Europa, ya que puede provocar bronquiolitis y neumonía, e incluso dificultad respiratoria mortal. También puede ser grave en adultos mayores de 50 años, causando infecciones respiratorias agudas o neumonía.

Durante los estudios clínicos, la vacuna demostró ser eficaz para reducir la enfermedad grave de las vías inferiores con atención médica y la enfermedad de las vías respiratorias inferiores con atención médica que se presenta en los primeros 180 días después del nacimiento.

Los efectos secundarios más comunes informados fueron dolores en el lugar de la vacunación, dolor de cabeza y dolor muscular en mujeres embarazadas entre las 24 y 36 semanas de gestación, y dolor en el punto de vacunación en personas mayores de 60 años.

La opinión científica de la EMA será enviada a la Comisión Europea, que tendrá la última palabra sobre la autorización de comercialización de esta vacuna en los países de la UE.

El Síndrome de Guillain-Barré (SGB) es una enfermedad poco común del sistema nervioso que ha afectado a 191 personas en Perú, causando la muerte de cuatro de ellas. Debido al incremento inusual de casos, el gobierno ha declarado la emergencia sanitaria en el país.

El SGB es una enfermedad autoinmune, en la cual el sistema inmunitario ataca por error a células sanas. Aunque no se han determinado completamente sus causas, se sabe que este síndrome afecta el sistema nervioso periférico y suele manifestarse después de una infección viral o bacteriana. La debilidad muscular progresiva en las extremidades es uno de los principales síntomas de esta enfermedad, pudiendo llegar a la parálisis en casos graves.

Según el médico infectólogo Augusto Tarazona, del Colegio Médico de Perú, la mayoría de las personas comienzan a recuperarse aproximadamente cuatro semanas después de desarrollar los síntomas. Sin embargo, en algunos casos el proceso de recuperación puede ser más prolongado e incluso llevar a la muerte, aunque esto es menos frecuente. Es importante destacar que el SGB no es contagioso.

El tratamiento principal para el SGB es la administración de inmunoglobulina, un medicamento cuya oferta es escasa en el mundo en este momento. Además, los expertos creen que la bacteria Campylobacter jejuni podría estar relacionada con el aumento de casos, y que los fenómenos climáticos podrían estar incidiendo de manera indirecta. Los cambios bruscos del clima en Perú, como el ciclón y el fenómeno El Niño, han provocado daños en los sistemas de agua potable y desagüe, lo que ha propiciado brotes de enfermedades como el dengue, la leptospirosis y las enfermedades diarreicas, especialmente en zonas empobrecidas o vulnerables.

El médico Tarazona sostiene que si el SGB está relacionado con infecciones gastrointestinales previas, esto se debe a las condiciones sanitarias, del agua y del manejo de alimentos. Los servicios sanitarios han sido gravemente afectados por las inundaciones, especialmente en la parte norte del país, donde se concentra el mayor número de casos de SGB, en departamentos como La Libertad y Piura, que han sido los más afectados por las precipitaciones.